Стволовые клетки против смертельных болезней
Все больших успехов достигают ученые в работе со стволовыми клетками, выявляя все новые их возможности. Прошел уже год с того дня когда учеными StemCells, Ньюарк, Калифорния и нейрохирургами Калифорнийского Университета были проведены первичные клинические исследования и четыре сложнейшие операции, в которых они использовали стволовые клетки. Операции были нацелены на борьбу со сложнейшим недугом – тяжелым заболеванием головного мозга – суданофильной лейкодистрофии (болезнью Пелицеуса-Мерцбахера), возникающей в следствии генетической мутации, из-за которой не образуется оболочка нервных волокон – миелин. С самого рождения у больных наблюдается прогрессия в нарушении координации движений и другие симптомы. Надо сказать, что большинство детей рождаются с очень небольшим количеством миелина, но в течении жизни его становится намного больше. При болезни Пелицеуса-Мерцбахера в связи с отсутствием этого миелина электрисечские сигналы в коре головного мозга затухают раньше, чем доберутся до места назначения. Дети с таким диагнозом не смогут научиться ни говорить, ни ходить, смерть наступает преждевременно. До сегодняшнего дня болезнь была неизличима.
На первых этапах исследований высокоочищенные нервные стволовые клетки вводились лабораторным грызунам. Клетки в организме грызунов мигрировали в головной мозг и дифференцировались в клетки, синтезирующие защищающий нервные волокна миелин.
После того, как исследования на лабораторных животных достигни необходимых результатов и были успешно закончены, началось финансирование и первые клинические испытания на людях. Четырем младенцам с диагнозом болезнь Пелицеуса-Мерцбахера были трансплантированы по 75 миллионов нервных стволовых клеток в четыре места введения, затем была проведена иммуносупрессивная терапия для предотвращения отторжения донорских клеток. Магнитно-резонансная томография, которую провели спустя 18 месяцев, показала успешность операций: вокруг аксонов активно формировались миелиновые оболочки. Одновременно и клинические исследования говорили о явном, хоть и умеренном улучшении двигательных и других функций.
Результаты проведенных операций обнадеживают. И, хотя это пока всего лишь эксперимент, но его успешность дает надежду на новые пути в лечении многих тяжелых заболеваний от рассеянного склероза до болезни Паркинсона.